Les pattes dans la neige

Les pattes dans la neige

Cet hiver, Baïka a découvert la neige. Notre petite chienne adore courir sur cette « mousse blanche », la chasser et la manger. Mais lorsqu’on promène un chien en cette saison, il est bon de prendre certaines précautions car même si les chiens ne sont pas tous égaux face à l’hiver, tous y sont sensibles !

Voici à notre avis quelques petites infos et astuces pour protéger son chien contre le froid pendant l’hiver, bien-entendu ce petit article ne se substitue pas aux conseils d’un vétérinaire !

Différences entre individus

Les races naines ou mignatures craignent d’avantage les températures trop hautes ou trop basses. Cependant, même si certaines races plus grandes ont l’air d’être « faites pour le froid » grâce à leur épaisse fourrure, cela ne veut pas dire qu’elles y sont insensibles.
Le mode de vie du chien a un impact important sur sa résistance en froid : les chiens domestiques ou d’appartement réagiront différemment que les animaux plus sauvages et vivant dans des fermes.
D’autres critères entrent également en compte : plus le chien est jeune, plus il est âgé, plus il est maigre ou malade et plus sa résistance contre le froid sera faible.

Le froid et ses particularités

En dehors du sérieux inconfort d’un chien qui a froid, il peut également attraper un rhume et tomber malade. Le froid sec est plus supportable que le froid humide. Un chien mouillé supporte beaucoup plus mal le froid car la déperdition de la chaleur est importante.
Le chien peut également être sujet à des irritations dues au froid en plus des réactions aux sels de déneigement.

• Le froid et l’humidité de la neige, de la glace ou du verglas peuvent créer des blessures, des gerçures de la peau et même des gelures des extrémités en cas d’exposition prolongée à la neige.
• L’ingestion de neige en grande quantité peut provoquer des troubles digestifs simples comme sévères. 
• Le sel de déneigement peut provoquer des irritations extérieures en cas de contact, et des intoxications en cas d’ingestion.
• La réverbération solaire sur la neige peut être intense et entraîner des problèmes oculaires, particulièrement chez les sujets sensibles.

Contre vent et neige

Certaines zones à peau fine ou aux extrémités sont plus sensibles aux froids et aux irritations. Il est important d’examiner régulièrement les régions à risque :

• Les pattes
• Les coussinets plantaires
• Le bas-ventre
• L’entrejambe
• Les testicules des mâles
• Le bout de la queue
• Le museau
• Le bout des oreilles

Les moyens de prévention à prévoir avant la promenade

Des habits adaptés :
Nous avons déjà abordé les habits pour chiens dans ce précédent article (clic), d’une part ils protègeront le corps de l’animal du froid, de l’humidité et du sel, d’autre part ils éviteront la formation des boules de neiges dans les poils. Nous avons constaté par grand froid, que Baïka tremblait et pleurait pour rentrer, alors qu’avec un petit manteau elle pouvait réellement profiter de s’amuser et de se promener en extérieur. Attention lorsqu’un habit est humide il faut le remplacer par un habit sec, sinon il sera plus dangereux qu’utile pour votre chien.

Le toilettage :
Eviter de trop faire toiletter son animal lors des périodes de grand froid. En effet, d’une part le sebum qui protège son poil et sa peau serait enlevé par les shampoins, d’autre part plus le chien garde de poils et plus il sera isolé du froid. On peut biensûr rincer la fourrure salie à l’eau claire, la peigner et bien la surveiller, mais évitons le toilettage « tout en un »…

La taille des poils sous les pattes : 
Sous les pattes et entre les coussinets, poussent des poils. Lorsque le chien marche dans la neige, celle-ci s’amasse entre ces poils et va parfois jusqu’à former de véritables cailloux de glace. Ceci est particulièrement douloureux pour le chien qui peut en pleurer et même refuser d’avancer. Une mesure de prévention simple consiste à raccourcir ces poils au maximum. N’hésitez pas à demander au toiletteur de vous montrer comment procéder la première fois !

Pommades diverses pour coussinets

Le baume pour les coussinets : 
Il existe différents produits que l’on peut utiliser pour protéger les zones sensibles de nos toutous des agressions mécaniques et chimiques : sélection de baumes du commerce, graisse à traire, vaseline, cire d’abeille, graisses végétales ou n’importe quelle crème grasse que vous auriez sous la main comme également Bepanthène onguent. Nous avons également développé une recette maison de baume pour pattounes, En tout les cas nous conseillons l’application du soins préventif sur et entre les coussinets plantaires en moyenne toutes les 48h et avant les grandes sorties. Baïka n’aime pas lorsqu’on lui applique du baume, on lui demande donc sa coopération à l’aide de friandises.

Les autres zones sensibles : 
Parfois il peut être nécessaire de protéger d’autres zones « dépoilues » et exposées au froid comme les testicules des mâles ou les replis des museaux des bouledogues (comme expliqué chez nos amis par ici). Pour cela les produits cités plus haut convienne parfaitement (sauf bien-sûr les produits du commerce « spécial pattes » pouvant être composés d’autres produits incompatibles avec les muqueuses).

Note : dans le cas ou il faudrait préparer le chien a des conditions d’activités physiques importantes dans la neige, il existe des sprays et des lotions durcissantes pour les coussinets (attention elles peuvent tacher). Nous vous conseillerons alors de contacter votre vétérinaire pour parler de la façon dont vous habituerez votre chien progressivement à ces conditions (soins, alimentation, entrainement).

Être attentif pendant la promenade

L’activité : 
Faites bouger votre chien s’il est en extérieur : exercices, jeux, pour qu’il reste réchauffé. Sans non plus lui en demander « trop ».

Les lieux et la durée : 
Adapter les lieux de promenade ainsi que leur durée selon votre chien, le temps, le vent, l’humidité, la réverbération du soleil, le sallage de certaines routes. Eviter les routes salées et préférez les chemins de campagne. Si le froid est humide et venteux il vaut mieux écourter la promenade.

Ce que toutou mange :
Surveiller tout ce que votre chien pourrait manger : ne le laisser pas ingérer du sel de déneigement. Vérifier que le chien ne consomme de la neige propre que de façon modérée.

Sur son corps : 
Vérifier que toutou ne tremble pas comme une feuille, enlever au besoin les morceaux de neige coincés sous ses pattes s’il n’arrive plus à avancer. En bref, rester attentif à son chien !

Au retour de promenade

• Retirer les paquets de glace fixés entre les coussinets. Vérifier qu’il n’y a pas de coupures ni de paquets de glace sur ou entre les coussinets et entre les doigts.
• Nettoyer et sécher les pattes, le ventre et toute zone humide avec un linge de bain pour éviter les engelures et irritations.
• Dans le cas ou le chien aurait marché aux abords des routes fraichement « salées », il est nécessaire de rincer l’animal à l’eau claire tiède, en particulier ses pattes et son ventre.
• Si les poils longs ont une meilleure protection contre le froid, il y a également des désavantages dont la neige profite… Si la neige trop fraiche s’est compactée dans les poils en formant des boules, un bref passage sous l’eau claire tiède peut les faire disparaitre sans douleur.
• Nous évitons de créer des chocs de température en passant de « très froid » à « très chaud », c’est pourquoi nous n’utilisons pas de sèche-cheveux. Il faut cependant veiller à bien sécher chien dans tous les cas.
• Surveiller des signes de vomissements, diarrhée, spasmes abdominiaux et soif importante.
• Surveillez si le chien se lèche beaucoup, cela peut être signe d’irritations et peut également agraver les lésions, réagissez rapidement en soignant et protégeant la peau à l’aide d’une crème adaptée. 

Le confort du retour au sec et au chaud

Bien-sûr, il ne faut pas surprotéger son chien non plus, mais restons attentifs. A notre avis, en retenant quelques éléments essentiels de cet article, cela sera déjà bénéfique ! Nous vous invitons bien-sûr à parler du froid avec votre vétérinaire.