En général, lorsqu’on me propose de tester un produit qui ne m’intéresse pas, je décline poliment. Quand Flexi, la célèbre marque de laisse à enrouleur, m’a proposé sa dernière nouveauté, je vous avoue avoir hésité. Je n’ai jamais été adepte des laisses rétractables, mais j’ai saisi l’occasion de les tester de façon très critique.
Toute écriture d’article, amène des questionnements. Plus je préparais cet article et plus mon avis évoluait sur la question.

C’est donc le moment de faire le point sur la laisse à enrouleur !

La laisse à enrouleur 

C’est en Allemagne, au début des années 70, que naît la laisse à enrouleur. Manfred Bogdhan en a marre de s’embêter avec la laisse de son chien, qui n’en fait qu’à sa tête. Il invente alors une laisse rétractable, qui s’allonge et se raccourci selon la tension à laquelle elle est soumise.
Le boitier plastique contient un mécanisme enrouleur gérant le débit de la laisse, il possède également un petit bouton permettant de stopper, freiner ou au contraire laisser la laisse se dérouler.

Aujourd’hui, on estime que 20% des maîtres utilisent une laisse Flexi. La société s’est développée jusqu’au bout des continents, avec toujours pour seul gros produit la laisse rétractable. Chaque année, de nouveaux modèles sont élaborés en surfant sur la mode et le style de vie. Pour l’exemple, j’ai reçu à tester la Flexi Neon, réfléchissante pour la sécurité lors des promenades du soir.

Qu’est-ce qu’une laisse ?

La laisse est le prolongement de votre bras, de votre lien à l’animal, un lien de respect réciproque et de contrôle sécuritaire. Mais la laisse ne remplace pas tous les sens : la communication, l’attention et le regard sont essentiels lorsqu’on marche avec un chien en laisse. La laisse à enrouleur est un outil confortable qui a des qualités, mais on ne lui délègue pas toute notre responsabilité de maître.
Il est important de se rappeler ces éléments, de se rendre compte de ce qu’est une laisse et comment l’utiliser. C’est bien-sûr valable pour toutes les laisses ! En faisant attention, on peut ainsi éviter inconvénients et dangers liés à de mauvaises utilisations.

Quand utiliser une laisse à enrouleur ?

La laisse à enrouleur s’utilise en promenade, lorsqu’on souhaite laisser une semi-liberté au chien. Elle permet de dépasser les limites d’une laisse simple et gagner en confort sans pour autant lâcher complètement l’animal. Idéal pour les parcs qui imposent le port de la laisse.

Vous ne marchez pas en talon dans la boue ? Vous ne mettez pas des bottes dans un cours de gym ? Le type de laisse aussi, doit être adapté au contexte et utilisé avec sagesse.
En tant qu’éducatrice canine, lorsque je voit arriver un duo maître/chien muni d’une laisse à enrouleur sur un terrain de cours, je roule des yeux intérieurement : ce n’est pas une laisse destinée au travail sur le terrain pour plusieurs raisons. Une laisse traditionnelle est par exemple importante lors de l’apprentissage de certains exercices.

Utiliser une laisse à enrouleur parceque le chien tire ?

Si votre chien tire en laisse, c’est inconfortable pour vous comme pour lui : la tension et les à-coups sont mauvais pour son dos, son cou, votre bras, votre dos et j’en passe. Vous serez donc tenté d’utiliser une laisse à enrouleur pour vous faciliter la vie.
Oui, pour autant que la pression de la laisse soit très faible par rapport à la taille du chien, utiliser la laisse à enrouleur peut être utile pour soulager temporairement l’inconfort de certaines situations.

La laisse à enrouleur enlèvera la gêne des tiraillements sur le moment, mais ne règlera pas le problème de base. Vous devrez cependant tout de même remédier à la cause : si le chien tire en laisse, c’est généralement du à un manque/mauvais apprentissage. Je vous conseille dans tous les cas faire l’effort d’un ré-apprentissage de la marche en laisse.

Avant de tester ma laisse Flexi, j’étais convaincue que toutes les laisses à enrouleur encourageaient les chiens à tirer. Le mécanisme est le suivant : le chien apprend qu’il faut lutter contre la tension et tirer sur la laisse pour avancer. Hors j’ai été surprise par la douceur et la légèreté de la pression quasiment imperceptible de ma laisse Flexi. Je vous en reparlerais donc après une utilisation sur le plus long terme.

Comment utiliser une laisse à enrouleur ? 

Je vous propose ci-dessous quelques recommandations semblables à celles que l’on donne pour des laisses traditionnelles. Car après tout, la Flexi est bien une laisse…

• Utiliser la laisse à enrouleur avec un harnais afin de limiter les dégâts en cas d’à-coup par inadvertance 
• Veiller à bloquer la laisse courte au bord des routes et dans les situations ou vous avez besoin de tenir votre chien.
• Eviter l’utilisation d’une laisse à enrouleur avec un chien qui démarre au quart de tour. Le choc sera bien trop violent lors du blocage ou lorsqu’il sera arrivé au bout de la laisse
• Parler et retenir l’attention du chien avant qu’il aille jusqu’au blocage ou au bout de la laisse 
• Eviter les mélanges de chiens et de laisses, au risque qu’il y ait des dégâts. 
• Prendre des habitudes consciemment et trouver de bons automatismes
• Ne pas lâcher la poignée, sous peine d’effrayer le chien avec un boitier le coursant 

Lorsque le chien est tenu en laisse à enrouleur, le maître a besoin de 2 fois plus d’attention : l’attention qui doit être portée à un chien en semi liberté (où il va, voitures, gens, ascenceurs), et l’attention qui doit être portée à un chien en laisse (qu’il ne tire pas, ne se fasse pas mal, ne soit pas ballotté).

La laisse Flexi permet une liberté physique plus grande, elle demande donc en retour beaucoup de communication orale avec le chien. Si vous utilisez une laisse à enrouleur, fixez-vous ce défit : retenez votre chien avec votre voix plutôt qu’avec votre laisse ! Parlez-lui, encouragez l’attention qu’il vous porte, par exemple : « Doucement » « STOP » « BIEN mon loulou » « On avance » « OK, va ! » etc. Vous découvrirez beaucoup de plaisir dans ce partage avec votre chien.

Flexi dans la famille Blume

Je suis arrivée à la conclusion qu’une utilisation consciente de la laisse à enrouleur pouvait être un véritable « plus » pour le maître et le chien. S’il est correctement choisi, ce n’est pas l’objet qui pose problème, mais bel et bien l’utilisation qu’on en fait.

A la maison, nous avons commencé à utiliser la laisse Flexi en promenade. Milo est un chien qui est plus attentif de loin (passé l’excitation du premier mètre) et qui a une marche un peu brutale en laisse courte bien qu’il se soit beaucoup amélioré. Dans un premier temps, en permettant à Milo de prendre un peu de distance avec la laisse Flexi, nous préservons la sensibilité de Baïka (depuis la découverte de sa maladie) et nous renforçons également notre communication.
Nous continuons tout de même à sortir Milo en laisse courte en travaillant la marche au pied. Nous souhaitons que nos chiens comprennent les différentes démarches, cela a l’air bien parti.
Je commenceà avoir envie de tester la Flexi Vario nouvelle génération…

Découvrez le site Flexi